Historie

Aan de rechterzijde vindt u onze erelijst.

Als plaatselijke amateurronde behoorde de Bavaria Profronde Stiphout al tot de meest vooraanstaande wedstrijden van de regio. De eerste echte Profronde organiseerde het Wielercomité met als voorzitter Mies de Louw in 1980, tijdens de Tour de France. Winnaar werd de Belgische vedette Roger de Vlaeminck.

Huidig voorzitter van de Stichting Wielerevenementen Stiphout Huub van de Voort, is al 13 jaar bestuurslid. Hij beschrijft de groep bestuursleden als: 'een vriendenclub met een gezamenlijke passie'. Het was in de beginjaren erg moeilijk om een goede wedstrijddatum te vinden. De wedstrijdkalender was door de successen van Joop Zoetemelk, Jan Raas, Hennie Kuiper en Gerrie Knetemann overvol. Pas vanaf 1985 was er een wedstrijd van de kalender verdwenen waardoor het op de eerste dinsdag na de Tour georganiseerd kon worden.

Sindsdien heeft het Stiphoutse wielerevenement steeds meer aan bekendheid gewonnen. Door in 1986 zowel Tourwinnaar Greg LeMond als wereldkampioen Joop Zoetemelk aan de start te krijgen, kon voor het eerst ook van een financieel succes worden gesproken. De zege ging naar Greg LeMond, voor Knetemann en Zoetemelk. En ook in 1987 startte LeMond, opnieuw als Tourwinnaar, in de Bavaria Profronde Stiphout. Getuige de erelijst werd het contracteren van Tourwinnaars vanaf die tijd een gewaardeerde traditie. De Ronde kreeg internationale sportieve erkenning. De groeiende publieke belangstelling zorgde voor grotere bezoekersaantallen. Sinds 1987 wordt het publiek dan ook naast fantastische wielerprestaties, een fenomenaal amusementsprogramma aangeboden met optredens van bekende topartiesten.

De aanzet voor deze professionele aanpak lag bij het oudste bestuurslid, Mies de Louw. Hij was van mening dat het van essentieel belang was de sponsors aan zich te binden door ze een gevarieerd pakket reclamekansen aan te bieden.

Zo werd er in 1993 een ware VIP-ruimte ingericht vlakbij de finish, naast de juryruimte. En dat bleek een groot succes, want het leverde reeds in het eerste jaar 5 nieuwe hoofdsponsors op. Inmiddels kent de Ronde een groot aantal belangrijke sponsors. Het bestuur is uitgebreid met een aantal nieuwe leden en de ronde trekt jaarlijks zo'n twintig tot dertigduizend bezoekers. Eén van hen is Peter Post. "De Bavaria Profronde Stiphout is het enige criterium dat ik bezoek". "Er heerst een prettig sfeertje in Stiphout, en het heeft een heel intiem karakter. Ik heb het daar altijd naar m'n zin". "Verder is Stiphout voor vele prominenten uit het zakenleven, de wielerwereld en de politiek naast sportevenement een ontmoetingsplaats geworden" meent Gerrie van Gerwen, rennerscoördinator (wielrenmakelaar) van de Ronde. "Het evenement groeit nog jaarlijks en zal dat tot in lengte van jaren blijven doen".

Sinds 2002 is Bavaria verbonden aan de profronde als naamsponsor. Daarnaast heeft de organisatie 15 hoofsponsors vastgelegd voor de komende jaren. Steeds weer groeit de profronde, niet alleen in omvang maar ook in professionaliteit.

In het jubileumjaar 2004 hebben drie mensen van het eerste uur afscheid genomen. Martin van Bree, Ad Deelen en Frans Kerhof zijn benoemd tot erelid van de Profronde.